איי פונטיקוניה – הסייישל של יוון: המדריך המלא לאיי העכבר

רחוק מקווי החוף הצפופים של יוון, ארכיפלג פונטיקוניה (Ποντικονήσια) – המוכר גם בשם ליכאדס או ליכאדוניסיה (Lichadonisia) – הוא אשכול של איים קטנים מכוסי אורנים מול צפון-מערב אוויה במפרץ הצפוני של אאוביה. המים הטורקיזיים הרדודים שוטפים את חופי מונוליה (Monolia), סטרונגילי (Strongyli) ואחיותיהם הקטנות, ומעניקים למכלול זוהר דמוי סיישל שהקנה להם את הכינוי "הסייישל של יוון".

מבחינה מנהלית, איי פונטיקוניה שייכים לעיריית איסטיאה-אידיפסוס באוויה, והם ממוקמים ממש מול קמנה וורלה (Kamena Vourla) ביבשת. הגישה לאיים קלה באמצעות מוניות סירה יומיות מחוף קאבוס ליכאדה (Kavos Lichada) או מקמנה וורלה – שיט של 5-10 דקות בלבד על פני מים צלולים כבדולח. אפילו למעבורות יש רצפות זכוכית המאפשרות צפייה בקרקעית הים העשירה במהלך ההפלגה. בדרך היבשה, תושבי אתונה מגיעים לקמנה וורלה בפחות משעתיים על כביש E75 – נסיעה מזמינה דרך המעברים המתפתלים של תרמופילאי.

היסטוריה ומיתולוגיה: כשהרקולס יצר איים

האגדה מתמזגת עם הגיאולוגיה באיים הקטנים הללו. בעת העתיקה, רעידת אדמה בשנת 426 לפני הספירה הטביעה חלקית את האיים. המיתולוגיה מספרת שהרקולס ודיאנירה שלחו את משרתם ליכאס (Lichas) להביא חולצה מורעלת לגיבור. בזעמו, הרקולס השליך את ליכאס לים, ו"מדמו ומחלקי גופו נוצרו האיים הללו". ואכן, השם "ליכאדס" נגזר משמו של ליכאס.

היוונים מכנים את הכתמים הקטנים הללו גם פונטיקוניה (איי העכבר), רמז נוגע ללב למפרצונים שכמעט לא מבקרים בהם בנוף שהיה פעם פורה. במשך אלפי שנים תמכו האיים בכפרי דייגים – שרידיהם עדיין נותרו. בחוף הדרומי של מונוליה שוכנות קליפות האבן הבלויות של בתים וקפלות, עומדות על המשמר מעל הגלישה הירוקה. החורבות הרפאים הללו, שנכבשו כעת על ידי עצי זית בר וטמריסק, מזמינות את הדמיון: טבלה הומרית נסתרת של חיים שחלפו מזמן.

חופים ונופי טבע מרהיבים

חופי הפונטיקוניה מתגמלים את המבקרים בחופים לא צפופים ונוף פראי. מונוליה מתגאה בסהר של חול לבן אבקתי ומים רדודים בצבע טורקיז המתחרים בכל מפרצון קיקלאדי. סטרונגילי הסמוכה (מגאלי סטרוגילי – Megáli Strogýli) מתנשאת וולקנית ומכוסה באורנים, מוכתרת במגדלור היסטורי – פסגתה מהווה תצפית פנורמית על הארכיפלג. איים זעירים כמו מיקרי סטרוגילי (Mikri Strogýli), סטנו (Steno) וואגיה (Vagia) מוסיפים לנוף הגלויה של מפרצונים חוליים ויערות אורנים ריחניים.

צבי ים וכלבי ים נזירים מתחממים לפעמים על הסלעים; אפילו החורבות נותרו בית לחתולים ידידותיים ולציפורים מקננות. הצמחייה על החוף עבותה עם עצי זית בר ואורנים ים תיכוניים, היוצרים צל ריחני לאורך שבילי יער נסתרים. מטיילים יומיים יכולים בקלות לטפס לאורך שבילי החוף במונוליה או להטיל עוגן כדי לחקור מפרצון שקט.

המים הצלולים כבדולח של הפונטיקוניה הם גן עדן לצוללנים, והחופים הלבנים והרכים אידיאליים לשחייה ושיזוף.

פעילויות ימיות וחוויות ייחודיות

הקסם של האיים נחווה בצורה הטובה ביותר בסירה. טיולים יומיים מקמנה וורלה מסיעים מבקרים סביב האיים, ולעיתים קרובות עוצרים כדי להדגיש שוניות, מערות ואפילו את שרידי ספינת המטען משנות ה-30 הנראית מול חוף היבשת. סירות רבות כוללות חלקים חצי צוללניים כך שהאורחים יכולים להציץ לחיי הקרקעית התוססים מתחת.

שנורקלינג וצלילה מתוגמלים מאוד כאן: השטח התת-ימי הוולקני מחסה אלמוגים ולהקות דגים, וצוללנים מתקדמים נוהרים למערות ומצוקים סמוכים. אופרטור צלילה מקומי אף מוביל טיולים מאגיוס גאורגיוס (Agios Georgios) באוויה. בקיץ, שכרת קטמרנים יוקרתיים ואפשרויות שיט יום שטות במפרץ אבויקוס הצפוני, ומציעות סיורי יין בשקיעה או קפיצות בין איים לקרוס (Keros) וקיתנוס (Kythnos) מעבר.

ביבשה, המבקרים יכולים לטייל בחוף אוויה: שבילים נופיים בראש כף ארטמיסיו מובילים לנופים של אשכול ליכאדס, ועיירת הספא התרמית קמנה וורלה עצמה מוקפת בשבילים מיוערים במעלה הר קנימיס (Knimis). פעילויות פנאי בשפע באתרי הנופש של קמנה וורלה (קיאקים, טניס חופים, טיפולי ספא) כך שאפשר לחלופין בין ימי חוף רגועים להרפתקאות ים נמרצות.

תרבות מקומית ומסורות

למרות שאיי פונטיקוניה עצמם אינם מיושבים כיום, הקהילות הסובבות אותם שוקקות אופי. קמנה וורלה, עיירת נופש מוקפת דקלים מעבר למצר, מפורסמת במעיינות התרמיים שלה ובתרבות הבריאות. מקומיים ומבקרים פוקדים את מתקני הספא שלה כל השנה, בעקבות מסורת יוונית של בלנאותרפיה (טיפול במים תרמיים).

תושבי צפון אוויה גאים במוזיקת פולק ובפסטיבלים תוססים: בקיץ העיירה מארחת להקות ריקודי פולקלור (אפילו פסטיבל פולקלור בינלאומי), קונצרטים באוויר הפתוח וחגיגות דתיות. סביב ליל כל הקדושים/אפיפניה נתקלים בקרנבלים יווניים שובבים ומסורות העפת עפיפונים לאורך המפרץ. בימים עברו כל קהילת איים חגגה קדושים פטרונים – עקבות של חורבות קפלות קטנות במונוליה רומזות על עליות רגל לאתרים קדושים שעיגנו פעם את חיי האי. כיום המבקרים עדיין יכולים לשמוע שירי אפטאניסיה מסורתיים של קינות דייגים המבוצעים בטברנות, או לתפוס מפגש בוזוקי ספונטני על מרפסת טברנה בקמנה וורלה או בכפרים השכנים.

גסטרונומיה: פירות ים ומעדנים מקומיים

סעודה באזור פונטיקוניה היא עניין טרי ואותנטי. טברנות בקמנה וורלה ובקאבוס ליכאדה מתמחות במטבח יווני חופי, במיוחד סרדינים, תמנון צלוי ודג ים ישר מהרשתות. מפרץ מליאקוס הסמוך מפורסם בסרדינים, מעדן באזור. מסעדות שחובה לבקר בהן כוללות את נוסטוס פסארוטברנה (Nostos Psarotaverna) וטברנת הדגים המשפחתית קאבוס פסארוטברנה (Kavos Psarotaverna) – מוסדות פשוטים של טברנות פירות ים ממש על החוף – בתוספת מוריס (Mouries), גריל פופולרי המגיש מזה וכבש צלוי על שיפוד.

התפריטים מלאים במאכלים מקומיים: טרמסלטה (ממרח ביצי דג), סלטים יווניים טריים עם פטה מפוררת, מזה אנשובי, ודבש וגבינות מקומיות מאוויה. יין מקומי פחות בולט, אבל אוזו או ציפורו אזוריים מלווים מזה פירות ים בצורה מושלמת. אל תחמיצו פינוקים מתוקים בסוף הארוחה כמו בקלאווה ספוגת דבש או פירות בסירופ מאוויה. לנשנוש על החוף, ברים בחוף במונוליה מוכרים גירוס ופראפה כך שתוכלו לסעוד עם אצבעות הרגליים בחול.

מידע מעשי להגעה ותכנון

הגעה: קמנה וורלה היא שער הכניסה. היא מסומנת היטב מהכביש המהיר אתונה-לאריסה (E75); מאתונה לקמנה וורלה כ-90 ק"מ (כשעה וחצי). אוטובוסים נוסעים מאתונה (תחנת קיפיסוס) ומערים סמוכות במרכז יוון. מנמל קמנה וורלה או מחוף קאבוס ליכאדה (בצד אוויה), מעבורות קטנות אמינות ומוניות ים מסיעות מבקרים למונוליה ולסטרונגילי כמעט מדי יום בקיץ. אם נוסעים ברכב, חניה חינם זמינה ליד נמל קמנה וורלה.

עונתיות: קיץ (יוני-ספטמבר) הוא עונת השיא עם מזג אוויר חם ורגוע; יולי-אוגוסט שיאי יום 30-35°C, לילות מתונים. האביב ותחילת הסתיו מציעים חום מבורך ופחות המונים. החורף שקט ורטוב יותר; האיים כמעט בלתי נגישים מכיוון שסירות התיור מפסיקות.

שפה ומנהגים: יוונית מדוברת בכל מקום (אנגלית בשימוש נרחב בתיירות). ביטויים בסיסיים ביוונית (למשל "יאמאס!" – לחיים) מועילים מאוד. המטבע האירופי הסטנדרטי (יורו) בתוקף; כרטיסי אשראי מתקבלים במלונות ובטברנות גדולות, מזומן לבתי קפה קטנים. טיפ מינימלי (5-10%) אם השירות מצוין.

קישוריות: Wi-Fi נפוץ בקמנה וורלה ובטברנות גדולות; אותות סלולריים סבירים באיים. זכרו קרם הגנה וכובעים: הצל מוגבל מחוץ לחופים.

אבני חן נסתרות וטיפים מיוחדים

מעבר לחופים הראשיים, מפרצונים סודיים בשפע. שוטו בקיאק או שחו למפרצון הקטן בצד המזרחי של מונוליה, שם מים רדודים ירוקים משקפים את יער האורנים – מקום שקט אהוב. בסטרונגילי, טפסו למגדלור לפנורמה של 360° של שמיים וים. העולם התת-ימי הוא אוצר: שרידי ספינת מטען ממלחמת העולם השנייה (הנראית מעל המים) שוכנת ליד כף תרוניו (Thronio), מושכת צוללנים לגוף הספינה המכוסה אלמוגים.

שימו עין על כלבי ים נזירים ים תיכוניים המתרווחים על סלעים נסתרים סביב קאבוס – הם נדירים ומהפנטים. לפינוק בלתי צפוי, בקרו במרחצאות התרמיים של אדיפסוס (Edipsos) הנמצאים במרחק של 20 ק"מ בלבד באוויה: המעיינות העתיקים הללו היו מפורסמים בעת העתיקה בכוחות הריפוי שלהם. בפנים הארץ באוויה, הכפרים לימני (Limni) ורוביס (Rovies) נמצאים במרחק נסיעה קצר מקאבוס, ומציעים טברנות שלוות ונופי שקיעה על שפת האגם. ואם אתם יכולים, תזמנו ביקור שיתאים לפסטיבל אכלווס (Achelous) הקיצי של קמנה וורלה (יולי-אוגוסט), כאשר רקדנים בתלבושות פולקלור צועדים בעיר.