הטבע וחיות הבר של ארמתיה – שמורה ימית מוגנת

ארמתיה – מקלט טבע מוגן בלב האגאי

ארמתיה (Armathia) יושב בתוך אזור שימור מוגן Natura 2000, וחיי הבר שלו עשירים להפליא עבור מקום כה קטן. חופי האי מארחים מושבות ציפורי ים רגישות. השחף של אודואן (Audouin's gull) האיקוני של יוון והבז של אלאונורה (Eleonora's falcon) הנודד ידועים כמקננים באיונים הסמוכים, ולארמתיה עצמו יש עשרות מיני ציפורים מוגנים מתועדים. קאסוס (Kasos) וארמתיה בהרחבה מוכרים כאזור ציפורים חשוב (Important Bird Area) עבור מזרח הים התיכון. באביב ותחילת הסתיו אתם עשויים לזהות שחפיות, גיזיות וציפורי ים אחרות מעל הגלים.

על היבשה, ההשפעה האנושית הייתה מינימלית במשך עשורים. מרעה היה נפוץ בעבר, אך כעת רוב השבילים צומחים מחדש עם פריגנה (phrygana) – שיחים ארומטיים נמוכים כמו טימין ולבנדר ים – וגושים של ערער ננסי. למעשה, אקולוגים מציינים "התחדשות יוצאת דופן של ערער פיניקי" (Juniperus phoenicea) בארמתיה – סימן שהטבע מרפא את עצמו. יש אפילו דיונות חול ליד החופים ואגם מליח קטן עונתי החבוי בקצה המערבי של האי, שבו עופות מים נודדים עשויים לנוח. בסך הכל נאמר שארמתיה הוא בעל "ערך אסתטי רב" ועם השפעה אנושית שכעת "מוגבלת מאוד".

מגוון הציפורים המרשים

ציפורים מקננות

ארמתיה והאיונים הסמוכים מהווים אתר קינון חשוב למספר מינים נדירים:

שחף אודואן (Larus audouinii) – ציפור האיקונית של יוון, שחף נדיר יחסית עם מקור אדום ורגליים זית-אפורות. האוכלוסייה העולמית מונה כ-20,000 זוגות בלבד, וחלק משמעותי מקננים באיים היווניים. בארמתיה ובאיונים הסמוכים ניתן לראותם מאפריל עד אוגוסט.

בז אלאונורה (Falco eleonorae) – בז מיוחד המקנן בסתיו, בניגוד לרוב הדורסים. הבזים מגיעים באפריל-מאי, אך מתחילים לקנן רק באוגוסט-ספטמבר, מתוזמן עם נדידת הציפורים הקטנות דרומה. זהו מין נדיר עם כ-80% מהאוכלוסייה העולמית מקננת ביוון.

גיזית ים תיכונית (Calonectris diomedea) – ציפור ימית גדולה עם מוטת כנפיים של עד 1.2 מטר. קולות הקריאה הייחודיים שלהן נשמעים בלילות הקיץ, כשהן חוזרות למושבות הקינון שלהן. הן מבלות את רוב חייהן בים הפתוח וחוזרות ליבשה רק לקינון.

ציפורים נודדות

האי משמש כתחנת מנוחה חשובה במסלולי הנדידה:

• סיקסקים וחוחיות באביב ובסתיו
• שחפיות וסופיות בחורף
• עופות מים שונים באגם המליח המערבי
• דורסים קטנים בתקופות המעבר

מאז תחילת שנות ה-2000, תצפיתן ציפורים פשוט פועל כאן (בחוזה עם קבוצות מתנדבים מקאסוס) כך שחוקרים וצופי ציפורים יכולים ללמוד את החי. אתם עשויים להיתקל בצפר בודד עם משקפת! המקומיים גאים בעצמם על הגנת חיות הבר של ארמתיה – למעשה, אפילו קברניטי הסירות יודעים לא לעגון קרוב מדי לאזורי קינון.

הצמחייה הייחודית

פריגנה – השיחייה הארומטית

הנוף של ארמתיה מכוסה בפריגנה, צמחייה נמוכה אופיינית לאיים היווניים היבשים. השיחים הארומטיים כוללים:

• תימין בר – ריח חזק במיוחד בשעות הבוקר
• רוזמרין – פורח בכחול-סגול באביב המוקדם
• לבנדר ים – יוצר כתמי צבע סגול בקיץ
• מרווה – עלים אפורים-ירוקים וריח עז

ערער פיניקי מתחדש

אחד הסיפורים המרגשים של ארמתיה הוא התחדשות יערות הערער הפיניקי. לאחר עשורים של רעיית יתר, העצים מתחילים להתאושש. הערערים, עם גזעים מעוותים ועלווה ירוקה-כחולה, יוצרים מקלט חשוב לציפורים ויונקים קטנים. חלק מהעצים מוערכים כבני מאות שנים.

צמחיית החוף והדיונות

באזורי החוף והדיונות גדלים צמחים מותאמים למליחות:

• חבצלת החוף – פורחת לבן מרהיב בספטמבר
• קריתמון ימי – צמח בשרני אכיל הגדל על הסלעים
• דשא חולות מייצב את הדיונות
• צמחי מלחייה שונים באזור האגם המליח

החיים מתחת למים

המים הצלולים סביב ארמתיה מאפשרים ראות מצוינת – מסכת צלילה תחשוף עולם תת-ימי עשיר:

בעומק הרדוד (0-5 מטר):

• כוכבי ים בצבעים אדום, כתום וסגול
• קיפודי ים – היזהרו לא לדרוך!
• אצות ירוקות ואדומות על הסלעים
• דגים קטנים צבעוניים – זהרונים, דגי פרפר

בעומק הבינוני (5-15 מטר):

• מניפות ים עדינות בצבעי כתום וצהוב
• צלופחי מוריי מסתתרים בחורי סלעים
• תמנונים קטנים בין הסלעים
• קרניים גולשות על הקרקעית החולית

יונקים ימיים

למרות שנדיר בארמתיה עצמו, באזור נצפים:

• כלבי ים נזיריים – על הסלעים המרוחקים ליד סאריה וקאסוס
• דולפינים מסתחררים – לעתים קרובות משחקים בגלי החרטום של המעבורת
• צבי ים – צב ים חום וצב ים ירוק מסיירים במים העמוקים

האגם המליח הסודי

בקצה המערבי של ארמתיה חבוי אגם מליח קטן שמתמלא בחורף ומתייבש חלקית בקיץ. זהו בית גידול ייחודי התומך במגוון מפתיע של חיים:

• עופות מים נודדים עוצרים כאן למנוחה
• סרטנים זעירים מותאמים למליחות
• צמחי מלחייה ייחודיים
• באור הנכון האגם מנצנץ בורוד ממשקעי מלח

האגם קל לפספוס – חפשו כתם של סופים לאחר נחיתה על החוף המערבי. זהו אחד האוצרות הנסתרים של האי, ומעטים המבקרים שמגלים אותו.

טיולי הליכה וחקר הטבע

נוף ארמתיה מחוספס אך נגיש ברגל. רכס נמוך מתנשא ליד מרכז האי (כ-110 מטר גובה) ושבילים קטנים מובילים למטה אל כל החופים. אם אתם אוהבים טיפוס, תוכלו לטייל עד לפסגה הסלעית (אין שביל מסומן, אך המקומיים מכירים דרך).

מסלול הקפת האי

ניתן להקיף את כל האי בכמה שעות:

• אורך: כ-6-7 ק"מ
• זמן: 3-4 שעות בקצב נינוח
• קושי: בינוני – השבילים חלשים והשטח פתוח בעיקר
• מה להביא: נעליים טובות, מים בשפע, כובע

טיפוס לפסגה

מהפסגה הפנורמה נפתחת:

• קרפתוס באופק
• הכפרים המזרחיים של קאסוס בסמוך
• שמיים מוקפים מכל עבר
• בימים בהירים – אפשר לראות עד כרתים

צילום טבע

חובבי צילום יאהבו את האור המשתנה:

• שחר ושקיעה צובעים את הסלעים בלבנדר וזהב
• בקיץ, נסו לבקר ממש לפני השקיעה
• האגם המערבי (המשקף לזמן קצר את השמיים) יכול לזהור ורוד
• קאסוס הדו-פסגתי דוהה לאינדיגו מעבר לתעלה

שמירה על הטבע – כללי התנהגות

מה מותר:

• צילום (ללא הפרעה לחיות)
• הליכה בשבילים הקיימים
• שחייה ושנורקלינג בזהירות
• התבוננות בציפורים ממרחק

מה אסור בהחלט:

• הדלקת אש – הנוף יבש במיוחד
• איסוף צמחים או פרחים
• הפרעה לציפורים מקננות
• לקיחת "מזכרות" טבעיות (קונכיות, סלעים)
• השארת זבל – אין פחים באי
• רעש מוגזם שמפריע לחיות הבר

על ידי התייחסות לארמתיה כמו שמורת טבע מרוחקת, אתם עוזרים לשמור עליו בתולי. השמירה השקטה הזו שומרת על ארמתיה בתולי: כפי שאמר מדריך אחד, ההשפעה האנושית מוגבלת מאוד בימינו, מה שהופך את ארמתיה למוזיאון חי של טבע אגאי.

סיכום

ארמתיה הוא יותר מסתם אי יפה – זוהי שמורת טבע חיה ונושמת. המגוון הביולוגי העשיר, הצמחייה המתחדשת והמים הצלולים יוצרים מערכת אקולוגית ייחודית שנדיר למצוא במקומות נגישים כל כך באירופה. כל ביקור באי הוא הזדמנות לחוות טבע אמיתי ובלתי מופרע, ועם יחס של כבוד ושמירה, האוצר הזה יישאר לדורות הבאים.